Visiter Lyon en une seule journée est un défi...

Visiter Lyon en une seule journée est un défi ambitieux tant la ville regorge de trésors historiques et gastronomiques. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998, la zone historique de Lyon s’étend sur 427 hectares englobant quatre quartiers emblématiques (Vieux-Lyon, Fourvière, Presqu’île et Croix-Rousse).

La capitale des Gaules accueille d’ailleurs chaque année des millions de visiteurs (9,4 millions de nuitées touristiques rien qu’en 2023), signe de son immense attrait. Pour profiter au mieux des incontournables en un temps record, une bonne organisation est essentielle.

Itinéraire express d’une journée à Lyon

• 8h30 – 10h30 : Exploration du Vieux-Lyon et montée à Fourvière en funiculaire (vue panoramique et basilique).
• 12h00 : Pause déjeuner gourmande aux Halles de Lyon – Paul Bocuse (découverte des spécialités lyonnaises).
• 14h00 – 17h00 : Balade en Presqu’île (place Bellecour, rues piétonnes, place des Terreaux) et croisière sur la Saône d’environ 1h pour voir Lyon depuis l’eau.
• 17h30 – 19h00 : Détente sur les quais du Rhône aménagés (promenade au bord de l’eau, ambiance locale en fin de journée).
• 20h00 : (Option) Dîner dans un bouchon lyonnais traditionnel pour conclure la journée sur une note gastronomique.

Réussir un tel marathon passe par un itinéraire optimisé et des transports efficaces, comme le recours à un service de chauffeur à l’instar de SIXT chauffeur privé à Lyon qui permet de se déplacer rapidement entre les sites sans stress de conduite ni problème de stationnement – un atout précieux pour une journée bien remplie. Découvrez ci-dessous notre itinéraire conseillé, pratique et inspirant, pour explorer Lyon en 24 heures chrono, des ruelles Renaissance du Vieux-Lyon aux berges du Rhône, en passant par la colline de Fourvière et les saveurs locales des Halles Paul Bocuse.

Matinée – Vieux-Lyon pittoresque et panorama de Fourvière

Commencez la matinée par le Vieux-Lyon, au pied de la colline de Fourvière. Ce quartier authentique est l’un des plus vastes ensembles Renaissance d’Europe, avec ses ruelles pavées bordées de maisons aux façades colorées et ses trois clochers (Saint-Georges, Saint-Jean, Saint-Paul) qui percent le ciel lyonnais. Flânez dans la rue Saint-Jean, l’artère principale, et admirez la cathédrale Saint-Jean-Baptiste dont l’architecture gothique impressionne par son portail sculpté. Prenez le temps de pousser les portes cochères à la découverte des traboules, ces passages secrets typiques de Lyon qui relient des cours intérieures et permettent de passer d’une rue à l’autre. Ces galeries couvertes, autrefois empruntées par les marchands de soie, confèrent au quartier un charme labyrinthique unique. L’atmosphère matinale y est particulièrement agréable, avec les terrasses de cafés qui s’ouvrent et les boutiques d’artisans qui commencent à accueillir les visiteurs.

À proximité de la cathédrale, empruntez le funiculaire de Fourvière (surnommé affectueusement la ficelle par les Lyonnais) depuis la station Vieux Lyon-Saint-Jean. En quelques minutes, ce funiculaire historique vous hisse au sommet de la colline de Fourvière, à deux pas de la Basilique Notre-Dame. Alternativement, votre chauffeur privé peut vous y conduire directement en contournant la colline – mais le funiculaire fait partie de l’expérience immersive et offre un aperçu charmant de la ville qui s’élève sous vos pieds. Une fois arrivé en haut, vous découvrez la majestueuse Basilique Notre-Dame de Fourvière, emblème de Lyon reconnaissable à ses quatre tours. Érigée à la fin du XIX^e siècle dans un style mêlant inspirations byzantine et gothique, elle attire plus de 2 millions de visiteurs par an, en faisant le site touristique le plus fréquenté de toute la région Rhône-Alpes.

La basilique, tout comme l’ensemble de la colline de Fourvière, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO (aux côtés du Vieux-Lyon) depuis 1998.

Prenez le temps d’entrer dans la basilique pour admirer ses somptueuses mosaïques intérieures et ses vitraux, puis rendez-vous sur l’esplanade de Fourvière. De là, un panorama grandiose s’offre à vous : toute la ville de Lyon se déploie à vos pieds, de la Saône au Rhône, avec les toits rouges du Vieux-Lyon, l’immense place Bellecour en contrebas et les silhouettes modernes des tours de la Part-Dieu à l’horizon.

Par temps clair, vous apercevrez même les Alpes et le Mont Blanc au loin. Ce point de vue exceptionnel justifie à lui seul la montée à Fourvière. Juste derrière la basilique se trouvent également les vestiges des Théâtres romains de Lugdunum – un détour intéressant si vous avez un peu de marge, pour plonger dans les origines antiques de Lyon. Après cette bouffée d’histoire et de paysages, redescendez vers le centre-ville. Le funiculaire vous ramène au Vieux-Lyon en un clin d’œil, où votre chauffeur privé vous attendra pour la prochaine étape. En quelques minutes de voiture confortable, il vous conduira du 5^e arrondissement au 3^e, jusqu’à un temple bien connu des gourmands : les Halles Paul Bocuse.

Midi – Déjeuner gastronomique aux Halles Paul Bocuse

Lyon est réputée comme la capitale française de la gastronomie, et il serait impensable de ne pas savourer ses spécialités pendant votre journée. Pour une pause déjeuner authentique et variée, rendez-vous aux Halles de Lyon – Paul Bocuse. Grâce à votre chauffeur, vous parcourrez aisément les 3 km qui séparent Fourvière des Halles (situées dans le quartier de la Part-Dieu) sans perdre de temps en transports. Une fois sur place, préparez vos papilles : les Halles Paul Bocuse sont un marché couvert légendaire où se concentrent une cinquantaine de commerçants triés sur le volet. Charcutiers, fromagers, boulangers, pâtissiers, traiteurs, maraîchers, écaillers… on y trouve tout le meilleur du terroir lyonnais et français sous un même toit.

Depuis leur création en 1971 (et leur rénovation en 2004 portant la surface à 13 000 m²), ces halles portent le nom du chef étoilé Paul Bocuse, figure mythique de la cuisine lyonnaise, gage d’excellence gastronomique. L’ambiance y est animée et conviviale, surtout le midi lorsque locaux et touristes se pressent autour des étals et des petits bouchons (restaurants) intérieurs. Pour déjeuner, plusieurs options s’offrent à vous : vous pouvez grignoter sur le pouce en composant un pique-nique de produits frais (par exemple quelques tranches de saucisson brioché, une part de quiche aux pralines roses et un morceau de fromage local comme le saint-marcellin), ou vous attabler dans l’un des restaurants emblématiques des Halles.

Pourquoi ne pas goûter aux huîtres chez un écailler, accompagnées d’un verre de vin blanc, ou bien déguster les fameuses quenelles de brochet nappées de sauce Nantua ? Les plus carnivores apprécieront un tablier de sapeur (spécialité lyonnaise de tripes panées) ou une andouillette grillée. Quel que soit votre choix, cette halte gourmande vous permettra de reprendre des forces tout en découvrant pourquoi Lyon mérite tant son titre de capitale de la gastronomie. Gardez cependant un œil sur l’heure pour ne pas trop prolonger le repas : l’après-midi réserve encore de belles découvertes.

Après-midi – Cœur historique de la Presqu’île et croisière sur la Saône

Revigoré, partez explorer la Presqu’île, le cœur vibrant de Lyon entre Rhône et Saône. Votre chauffeur vous dépose idéalement sur la place Bellecour, véritable point de départ de toute promenade dans le centre-ville. La place Bellecour impressionne par sa taille : avec ses 62 000 m², elle est la plus grande place de Lyon et même la plus vaste place piétonne d’Europe.

Place Bellecour

L’une des plus grandes places piétonnes d’Europe

Au centre trône la statue équestre de Louis XIV, sous le regard bienveillant du Petit Prince et de Saint-Exupéry (autre enfant du pays honoré ici). C’est le lieu parfait pour débuter la découverte de la Presqu’île : d’un côté, on aperçoit la colline de Fourvière et le Vieux-Lyon juste de l’autre côté de la Saône ; de l’autre, le Rhône coule le long du grand Hôtel-Dieu reconverti en complexe chic. Depuis Bellecour, empruntez la rue de la République, grande artère semi-piétonne bordée de boutiques et de bâtiments du XIX^e siècle, qui vous mènera vers le nord jusqu’à la place des Terreaux. En chemin, faites un crochet par la rue Mercière : cette rue plus étroite et pavée est un véritable condensé de l’âme lyonnaise, avec ses restaurants traditionnels (les bouchons) et ses façades Renaissance. C’est un endroit idéal pour s’offrir une glace artisanale ou un café en terrasse en observant l’animation environnante.

En continuant, vous arrivez place des Terreaux, entourée de monuments majestueux – l’Hôtel de Ville et le Musée des Beaux-Arts d’un côté, le superbe Opéra Nouvel un peu plus loin. Au centre, ne manquez pas la fontaine Bartholdi représentant la France sur un char tiré par quatre chevaux, œuvre du sculpteur de la Statue de la Liberté.

La Presqu’île vous fait traverser ainsi plusieurs époques de l’histoire : du Moyen Âge autour de Mercière au classicisme du XVII^e aux Terreaux, jusqu’aux touches contemporaines du dôme de l’Opéra ou des cours rénovées du Grand Hôtel-Dieu.

Après cette balade urbaine riche en découvertes, il est temps de voir Lyon sous un autre angle : depuis son fleuve. Dirigez-vous vers les quais de Saône (à hauteur du Vieux-Lyon ou de la Confluence) pour embarquer dans une croisière sur la Saône. Plusieurs compagnies proposent des promenades en bateau d’environ 1 heure au fil de l’eau.

Vaporetto

C’est l’occasion de se détendre un peu après une journée de marche, tout en profitant d’un panorama original sur la ville. Au fil de l’eau, vous admirez les quais du Vieux-Lyon, les façades ocre et dorées se reflétant dans la Saône, puis la transition vers l’architecture audacieuse du quartier moderne de la Confluence au sud. Certaines croisières commentées vous apprendront des anecdotes sur l’histoire lyonnaise, la construction des bâtiments riverains ou l’importance de la Saône et du Rhône dans le développement de la cité. Votre chauffeur privé pourra vous récupérer à l’issue de la croisière à l’embarcadère prévu, ce qui vous évite de revenir à pied au point de départ. Voilà un bel exemple de sérénité que procure le service chauffeur : vous pouvez varier les moyens de transport immersifs (funiculaire, bateau) sans vous soucier de la logistique, car une voiture avec chauffeur vous attend pour la prochaine étape.

Fin de journée – Flânerie sur les berges du Rhône et ambiance lyonnaise

Après avoir découvert tant de facettes de Lyon, offrez-vous un moment de détente sur les quais du Rhône pour bien terminer la journée. Les berges du Rhône ont été entièrement réaménagées en promenades piétonnes et cyclables sur près de 5 km, de la Tête d’Or au sud de la ville.

Rendez-vous par exemple au niveau du pont de la Guillotière ou du parc de la Tête d’Or : un large chemin longe le fleuve, aménagé de jardins, bancs et même de péniches-bars.

Parc de la Tête d’Or

En hypercentre, espace naturel & de loisirs de +100 hectares

En fin d’après-midi ou en début de soirée, ce lieu est prisé des Lyonnais venus faire un jogging, se balader en famille ou partager un apéritif en plein air. L’atmosphère y est à la fois paisible et conviviale – on y croise des étudiants jouant de la musique, des couples admirant le coucher du soleil sur le Rhône, et des amis trinquant sur le pont d’une péniche. Vous pouvez vous aussi vous installer à la terrasse d’un bar flottant pour déguster un verre de vin du Beaujolais ou un sirop local à la châtaigne, en contemplant les derniers reflets du jour sur l’eau. Ce moment de calme, après l’effervescence des visites, vous permettra d’intégrer tous les souvenirs accumulés.

Si vous disposez d’un peu plus de temps (par exemple si vous passez la nuit sur place), profitez-en pour dîner dans un bouchon lyonnais, ces petits restaurants traditionnels où l’on sert une cuisine roborative dans une ambiance chaleureuse.

Votre chauffeur pourra vous déposer devant l’une de ces adresses typiques, souvent nichées dans les ruelles de la Presqu’île ou du Vieux-Lyon. Quenelles, gratin d’andouillette, salade lyonnaise et tarte à la praline pourront ainsi couronner votre journée gourmande.

Enfin, quand sonnera l’heure de rentrer, votre chauffeur privé SIXT se chargera de vous raccompagner à votre hôtel ou à la gare/aéroport. Après une telle journée, vous apprécierez le confort d’une voiture haut de gamme et la tranquillité d’esprit de n’avoir à vous soucier de rien. Visiter Lyon en un jour, c’est possible – à condition de bien planifier son circuit et de s’appuyer sur des solutions de transport efficaces.

En suivant cet itinéraire, vous aurez pu embrasser l’âme de Lyon : son patrimoine bimillénaire, ses points de vue inoubliables, sa gastronomie mondialement réputée et l’art de vivre de ses habitants sur les quais. Bien sûr, Lyon mérite qu’on lui consacre plus de temps, mais pour une escapade éclair, vous en repartirez avec des images plein la tête et, sans aucun doute, l’envie de revenir pour approfondir la découverte. Profitez bien de votre journée lyonnaise, riche en saveurs et en émerveillement !

Les lieux référencés :